Il y a une relative subtilité dans ce dessin particulier, en partie créé par l'utilisation de la craie noire plutôt que du rouge. L'expression faciale de la figure du portrait est également particulièrement atténuée, rappelant certaines de la Joconde du collègue de la Renaissance de Michel-Ange, Léonard de Vinci.
Le garçon représenté dans ce dessin est peut-être légèrement plus jeune que ne le suggère sa tenue vestimentaire. L'artiste a peut-être choisi les vêtements pour ce modèle afin de donner un résultat légèrement différent que s'il venait de porter ses vêtements de tous les jours. Il n'y a aucun élément particulier dans le portrait qui focalise l'œil plus que tout autre - c'est délibérément fait de cette façon.
Michel-Ange a assemblé ce travail avec des centaines de petits coups de craie et aurait été assis assez près de son modèle afin d'entrer dans ces détails et de le rendre aussi grand que les deux tiers de sa taille réelle. Le jeune homme capturé ici avait des éléments qui auraient séduit l'artiste de Michel-Ange, des lèvres charnues et une innocence de jeunesse.
L'artiste Michelangelo prendrait toutes sortes de modèles différents pour ses portraits, qu'il s'agisse de dessins à grande échelle ou de pièces d'étude pour de plus grands projets de fresques. Chaque variation d'âge, de sexe et de tenue présenterait des défis et des opportunités différents. Dans ce cas, il visait la beauté de la jeunesse, servie dans des vêtements modestes mais chers qui présentaient le modèle comme de bonne souche. Comme pour la plupart de ses dessins plus détaillés, il est probable que cela aurait été donné en cadeau. Peut-être le modèle l'a-t-il reçu lui-même, comme un moyen d'encourager le jeune étudiant à pratiquer ses propres compétences de dessinateur. Alternativement, peut-être que l'un de ses parents en a pris possession en souvenir de son amitié avec Michel-Ange.
