Michel-Ange a peint au total sept des saints prophètes, tous situés dans la chapelle Sixtine. Jérémie est situé à l'extrême gauche du plafond, près du maître-autel. Michel-Ange a peint Jérémie le Prophète dans un état de contemplation tranquille. Il a été peint pour évoquer les sentiments de perte et d'angoisse suite à la destruction de Jérusalem. L'image de Jérémie a été capturée au moment de la grande chute de sa ville sainte bien-aimée, et de nombreux critiques d'art ont suggéré que Michel-Ange s'est inspiré de ses propres péchés pour capturer l'émotion brute qui est clairement évoquée dans Jérémie.
Jérémie est un portrait incroyablement émouvant, qui montre que le prophète a traversé une grande douleur jusqu'à sa mort définitive. En tant qu'observateur, nous ressentons nous aussi une grande tristesse, car nous observons clairement sa main saisir sa barbe dans un geste pensif. Nous ne pouvons pas non plus voir sa bouche et sa main est levée dans le geste de signum harpocraticum qui montre à l'observateur qu'il a de grands pouvoirs omniscients. En plus de Michel-Ange s'appuyant sur son propre sentiment de culpabilité et ses indiscrétions passées, pour l'inspiration derrière la peinture de Jérémie, beaucoup pensent également que la peinture du prophète est en quelque sorte la représentation d'un alter ego précoce, basé sur ce que Michel-Ange pensait qu'il ferait. ressembler et se sentir, comme un homme plus âgé. Les artistes de la Renaissance croyaient que l'âge créait véritablement la sagesse.
Ce que l'on observe, c'est un vieil homme assis recroquevillé sur son trône, les jambes croisées, la tête baissée et le visage obscurci. Toutes les couleurs sont naturelles et atténuées, à l'exception des robes vives que porte Jérémie et de sa barbe blanche traînante. D'une main, il tient sa barbe, le menton légèrement saillant vers nous, ainsi que le nez finement sculpté et proéminent qui apparaît entre l'index et le pouce. Placé à côté de lui sur le trône se trouve un parchemin, avec Alef imprimé dessus. Michel-Ange a peiné cela pour représenter le Livre des Lamentations et à côté de lui, nous observons diverses femmes en état de deuil pour leur Jérusalem bien-aimée. Bien que Jérémie ait été dépeint comme un vieil homme, nous pouvons clairement voir sa force, sa beauté et sa sagesse malgré sa souffrance.
