Bacchus a été créé en 1496/1497 sur une commande de Raffaele Riario qui a ensuite rejeté la pièce. Il se peut que le haut centre d'équilibre de cette sculpture de Bacchus ait semblé se moquer du dieu romain, car il impliquait l'ivresse avec les yeux qui roulaient de la sculpture. Quelle que soit la raison pour laquelle cette pièce a été rejetée, elle a finalement trouvé sa place dans le jardin de l'ami de Michel-Ange, Jacopo Galli. Le niveau de détail de cette sculpture est stupéfiant, comme pour tout le travail de Michel-Ange ; il est facile de comprendre pourquoi il est considéré comme l'un des plus grands artistes de tous les temps. Il a créé une figure forte mais avec une chair charnue, lui donnant le sens de l'androgynie associé à Bacchus, et à travers sa pose la statue semble presque en mouvement même si l'œil sait qu'elle est en pierre. L'androgynie de la chair est peut-être une autre raison pour laquelle il a été rejeté, car il n'a peut-être pas semblé respectueux aux téléspectateurs de l'époque.
Autour de sa tête, Bacchus porte une couronne de feuilles de lierre, bien que beaucoup pensent que ce sont des feuilles de vigne pour s'adapter au thème. En fait, les feuilles de lierre sont là en hommage à Bacchus lui-même car la plante lui est sacrée. Une trentaine d'années après l'achèvement de la sculpture, Maarten van Heemskerck l'a dessinée dans le jardin de Jacopo Galli. Il s'agit d'un croquis remarquable car à ce moment-là Bacchus avait perdu la main tenant la coupe de vin. Le pénis avait également été ciselé. Il est intéressant d'avoir une documentation sur l'état d'une sculpture si peu de temps après sa création et de voir les dégâts déjà subis. Quelques historiens suggèrent que les dommages étaient une tentative délibérée de faire paraître la statue plus vieille et plus grandiose qu'elle ne l'était en réalité, ce qui dans les temps modernes semble une motivation inhabituelle car nous savons maintenant à quel point Michel-Ange est devenu influent. Cependant, il convient de rappeler qu'à l'époque la statue était parmi d'autres qui étaient en effet beaucoup plus anciennes, et elle a pu se démarquer. Avec le temps, le gobelet a été rajouté à la statue, bien que rien d'autre n'ait été restauré.
À cette époque, Percy Bysshe Shelley - le poète et mari de la tristement célèbre auteur Mary Shelley - a visité le jardin avec la statue de Bacchus. Il n'a pas été impressionné et a déclaré que le personnage semblait "ivre, brutal et borné". C'était une opinion courante à l'époque, même si cela n'a rien fait pour arrêter l'ascension de Michel-Ange vers la gloire de son vivant et au-delà. La plupart des artistes doivent attendre après leur mort pour trouver une véritable infamie, mais le génie de Michel-Ange a été reconnu de son vivant. Bien que nous l'appelions maintenant l'un des plus grands artistes de tous les temps, il était déjà considéré comme le plus grand artiste vivant à son époque. On l'appelait même « Il Divinio » qui se traduit par « Le Divin », un terme qui semblerait autoritaire à un artiste aujourd'hui mais en dit long sur le respect qu'on lui accordait à l'époque.
Une partie de cela était sa capacité à apporter un sentiment d'émerveillement au spectateur, une merveille qui les a marqués pendant longtemps. Cela est évident dans ses pièces les plus célèbres telles que David ou la peinture de la chapelle Sixtine à Rome. Il est difficile de voir comment cela se rattache à la sculpture de Bacchus qui a reçu de telles critiques de la part de notables. Il est alors tentant de considérer celle-ci comme l'une de ses premières œuvres et donc pas au même niveau que ses autres, mais ce serait une fausse croyance. Bacchus a été créé à peu près à la même époque que Pietà, l'une de ses œuvres les plus célèbres, et peu de temps avant David, qui est l'une des sculptures les plus admirées de toutes les époques.
Peut-être que l'attrait de Bacchus ne vient pas de sa divinité mais de son humanité. Bien que Bacchus était un Dieu, il était un Dieu de vices très humains. La vue d'une figure humaine plus grande que nature buvant du vin et se balançant presque directement de l'affleurement rocheux sur lequel il se tient peut ne pas sembler divine, mais elle est certainement pleine de sentiments et de mouvements que de nombreux sculpteurs n'atteignent jamais. Bien que cela ne convienne pas aux sensibilités de l'époque, Bacchus est la création d'un artiste visionnaire très talentueux qui a laissé sa marque d'une manière qui a changé à jamais l'art occidental. Cependant, ce n'est pas l'un des plus mémorables de notre histoire culturelle ; peut-être en raison de sa réputation d'origine, ou simplement du fait que les autres œuvres de Michel-Ange éclipsent même cette beauté. Dans les années 1570, la statue a été achetée par les Médicis et ensuite transférée à Florence ; cette riche famille de banquiers l'a longtemps possédé. Il se trouve maintenant dans le Museo Nazionale del Bargello à Florence.
Bacchus de Michel-Ange était une sculpture achevée vers 1497. Cette grande sculpture mesure plus de deux mètres de haut, alors que le dieu grec lui-même n'aurait pas été tout à fait de cette taille. Cette représentation intéressante présente le dieu du vin apparemment plutôt le pire pour l'usure, comme en témoigne sa pose enfoncée. La photographie à droite est une impression en gros plan qui capture les détails que Michel-Ange a mis dans cette sculpture. Le bol est sa main est probablement une sorte de récipient à boire de cette période, Bacchus ayant du mal à le tenir droit.
