La pintura es la única pintura que se atribuye de forma anónima a Miguel Ángel y es mejor conocida como Doni Tondo por el nombre de su comprador. En la tradición florentina, la forma redonda se usaba normalmente para celebrar el nacimiento de un niño. Actualmente, la pintura se conserva en su marco original en los Uffizi de Florencia. Se cree que el marco fue diseñado por Miguel Ángel.
Es interesante notar que el segundo piso de la Galería de los Uffizi es un piso dedicado a Miguel Ángel. El Doni Tondo fue pintado después de la escultura de David y esto se refleja claramente en los colores que dan forma a los volúmenes de la experiencia de Miguel Ángel como escultor. El panel predice las obras de Miguel Ángel en el techo de la capilla Sixtina.
Es claro su papel en la determinación de las reglas de la pintura a lo largo del siglo XVI que inicia la etapa del manierismo. El uso del color en la Sagrada Familia es excepcional. Es totalmente sistemático con los colores vivos que se encuentran en el techo de la Capilla Sixtina recuperado por la restauración de los años 80.
La Virgen María nos ocupa gran parte del centro de la imagen convirtiéndola en la figura más destacada del cuadro. María está sentada en el suelo sin barrera entre el suelo y ella mostrando su conexión con la tierra. San José ocupa una posición más alta en la pintura en comparación con María. Tal vez para demostrar que es el cabeza de familia o el protector. Ha habido cierto debate sobre si María recibe al niño de José o si José recibe al niño Jesús de María.
San Juan Bautista se muestra en el centro de la pintura entre la sagrada familia y el fondo. La mayoría de las obras florentinas que muestran a María y al niño Jesús lo incluyen. Hay una banda horizontal entre el primer plano y el juan que actúa como separación. Hay figuras desnudas en el fondo de la pintura, en ambos lados, y no está claro si los desnudos tienen un significado en la pintura o simplemente son parte de la obra. Detrás de las figuras desnudas hay un paisaje de colinas rocosas. El Doni Tondo tiene un elegante marco de madera.
El marco tiene una curva ornamentada y es inusual, con las cinco cabezas que sobresalen tridimensionalmente en el espacio. El significado de las cinco cabezas en el marco, como las figuras desnudas, está sujeto a especulaciones. El Doni Tondo ejemplifica muchas de las técnicas de la firma que Miguel Ángel puso aquí y más tarde en sus piezas más grandes y se sabe que es la única vez que Miguel Ángel pintó sin un asistente.
El contraste entre los colores más brillantes y los más apagados de la pintura es extraordinario. Miguel Ángel usó un diseño de sombreado que proporciona figuras de fondo más suaves y desenfocadas al tiempo que garantiza que las figuras principales sean prominentes y se distingan del elemento. Desde un punto de vista artístico, el Doni Tondo sentó las bases de la técnica del manierismo. El manierismo era un estilo de pintura que adoptaba poses extrañas y antinaturales y colores brillantes para componer pinturas. Esto hace que la pintura sea la más importante, ya que inició una tendencia de pintura que solo existió durante un par de décadas.
