Diese große päpstliche Kapelle, die zwischen 1477 und 1480 von Papst Sixtus IV. erbaut wurde, ist ein wichtiger Ort religiöser Aktivitäten und dient auch als Ort des päpstlichen Konklaves, dem Prozess, bei dem ein neuer Papst gewählt wird. Aber es ist wahrscheinlich, dass die Sixtinische Kapelle einen Großteil ihres Ruhms den legendären Gemälden verdankt, die ihre riesige Decke zieren, und dem Schöpfer dieser atemberaubenden Fresken, Michelangelo. An den Wänden der Kapelle befinden sich mehrere Gemälde von namhaften Künstlern des späten 15. Jahrhunderts wie Sandro Botticelli und Pietro Perugino sowie eine Sammlung von Wandteppichen des Renaissance-Künstlers Raphael, die einen Großteil der Lehre der katholischen Kirche darstellen. Über allem steht die berühmte Freskensammlung von Michelangelo. Am bemerkenswertesten sind die Gemälde in der Mitte der Decke, die neun verschiedene Szenen aus dem Buch Genesis in der Bibel darstellen.
Während die Erschaffung Adams, die in der Mitte davon zu finden ist, das berühmteste dieser Stücke in der heutigen Zeit sein mag, ist es die letzte Tafel in der Reihe, die Trunkenheit Noahs, die eine der interessantesten ist. Wenn man die Sixtinische Kapelle durch die Osttür betritt und nach oben schaut, wird man mit dem Bild eines betrunkenen und zurückgelehnten Noah begrüßt, der von seiner Familie umgeben auf dem Boden liegt. Diese Darstellung der Trunkenheit Noahs befindet sich direkt neben der biblischen Szene der Sintflut. Es ist interessant festzustellen, dass Michelangelo beschlossen hatte, die chronologische Reihenfolge in diesen Tafeln aufzugeben, da Noahs Opfer direkt nach den Ereignissen der Flut kommen würde. Stattdessen sehen wir in diesen neun Szenen, dass Michelangelo sich entschieden hat, einer thematischen Abfolge von Ereignissen zu folgen, im Gegensatz zu einer chronologischen Geschichte.
Nach der Sintflut ist Noah, im Hintergrund rot gekleidet, hart bei der Arbeit zu sehen, wie er den Boden bestellt, um Reben anzubauen. Später, im Vordergrund, schläft Noah neben einem Bottich, nachdem er zu viel Wein getrunken hat, die Früchte seiner Arbeit. Er hat sich betrunken und entlarvt sich unwissentlich. Seine Söhne Shem, Japheth und Ham, als sie ihren Vater in diesem Zustand entdecken, versammeln sich um ihn und verspotten ihn. Dieses besondere Fresko zeigt die Auserwählten Gottes, die nicht nur von zu viel Wein berauscht sind, sondern unter einem Verlust des geistlichen Gedächtnisses leiden, umgeben von seinen Söhnen, die nicht wissen, was sie tun sollen.
Indem Michelangelo sich entschied, die Schwäche des einen Mannes darzustellen, den Gott während der großen Sintflut verschont hatte, und diese Demütigung des Patriarchen der überlebenden Familie an der Decke der Sixtinischen Kapelle, zeigt uns Michelangelo eine tiefere Geschichte als eine einfache Erzählung biblischer Ereignisse. Diese Szene der Trunkenheit Noahs zeigt auch einen Moment der fehlerhaften Menschheit, der Menschheit, die nicht immer so gerecht ist, wie sie es sich wünschen könnte, aber dennoch in der Lage ist, den Übergang von einem unvollkommenen physischen Wesen zu einem spirituellen zu vollziehen.
