Michelangelo war ein Künstler, der zu Lebzeiten beliebt war, und beeindruckt bis heute zukünftige Generationen von Künstlern, Historikern und die breite Öffentlichkeit. Sein Spitzname Il Divino oder „der Göttliche“ ist in der Tat treffend. Michelangelo wurde 1475 geboren und stammte aus einer wohlhabenden aristokratischen Bankiersfamilie. Er wuchs in Florenz auf, dem damaligen Kunstzentrum Europas. Dies gab dem angehenden Künstler reichlich Gelegenheit, seine Talente auszuprobieren. Er ging bei Domenico Ghirlandaio in die Lehre, der ihn sogar bezahlte. Zu dieser Zeit begann er auch mit der Bildhauerei. 1505 wurde Michelangelo von Papst Julius II. nach Rom eingeladen, dessen Grabmal er bauen sollte. Die Arbeit dauerte 40 Jahre, wurde aber nie abgeschlossen. Zu dieser Zeit erhielt er auch den Auftrag, die Decke der Sixtinischen Kapelle zu bemalen, die Aufgabe, für die der Künstler am bekanntesten ist.
Die libysche Sibylle ist ein auf die Sixtinische Kapelle gemaltes Motiv, eines der vielen, an denen Michelangelo vier Jahre lang gearbeitet hat. Diese Gemälde hatten alle religiöse Motive und stellten die Lehre der katholischen Kirche dar. Die libysche Sibylle ist eine Darstellung von Phemonoe, der Priesterin des Orakels von Zeus-Ammon. Sie ist dafür bekannt, dass der Tag kommen würde, an dem das Verborgene enthüllt würde. Sie ist als libysche Sibylle bekannt, weil sich das Orakel, dem sie vorstand, in der libyschen Wüste in der Oase Siwa befand. Es wird angenommen, dass sie auch die erste Frau war, die Orakel sang. Sogar Alexander der Große wurde von Phemonoe als göttliches Wesen und rechtmäßiger Pharao Ägyptens bestätigt. Die libysche Sibylle an der Decke der Sixtinischen Kapelle ist mit königlichen und hellenischen Zügen dargestellt. Die muskulöse Sibylle ist ihres Umhangs entledigt und trägt nur ihr weiß-oranges Gewand. Sie hält ein riesiges Buch in der Hand, aus dem sie wahrscheinlich die Orakel liest.
Vielleicht legt sie das Buch zurück auf den Tisch oder entfernt es einfach. Die Sibylle selbst balanciert unsicher auf dem Abgrund, mit gespreiztem Zeh. Vor ihr sitzen zwei Kinder, die sich unterhalten. Die Farbgebung ist detailliert und fein schattiert, das Auge des Künstlers fürs Detail hat ihn bei dieser Darstellung nicht im Stich gelassen. Die Figur gilt als eine der schönsten und anmutigsten Formen, die Michelangelo an der Decke der Sixtinischen Kapelle dargestellt hat. Die libysche Sibylle war die letzte Seherin, die auf der Nordseite gemalt wurde.
Die Figur hat die dreifache Lebensgröße und ist ziemlich beeindruckend. Das Gemälde wurde im Rahmen einer Reihe von Restaurierungen restauriert, die zwischen 1980 und 1994 in der Sixtinischen Kapelle stattfanden. Die Restaurierung erwies sich als sehr umstritten und wurde von vielen Kunsthistorikern kritisiert, da sie sich der ursprünglichen Absichten des Künstlers nicht bewusst war. Tatsächlich hat die libysche Sibylle jetzt weniger Schatten und Schattierungen als ursprünglich. Dieses großartige Meisterwerk von Michelangelo versetzt Touristen und Künstler jedoch weiterhin in Erstaunen und ist weiterhin eine wunderbare Darstellung der Kunst der Renaissance.
