Der Atlas-Sklave

Es gehört zu einer Serie namens „Prisoners“, einer Reihe von scheinbar unvollendeten Kunstwerken, die das Grab von Papst Julius II. schmücken sollen. Die beeindruckende Statue befindet sich derzeit in der Academia Gallery (Galleria dell'Accademia) in Florenz. In der Academia Gallery in Florenz befindet sich der „Atlas Slave“ auf der linken Seite des Korridors. Die Statue zeigt einen männlichen Akt, der ein enormes Gewicht auf seinem Kopf zu tragen scheint. Folglich wurde er nach Atlas benannt – dem sprichwörtlichen alten Titanen, der die ganze Welt auf seinen Schultern trug. Sein Kopf ist nicht aus dem Stein herausgekommen, was den Sklaven so darstellt, dass er ein so enormes Gewicht stützt und drückt, das ihn irgendwie platt zu machen droht. Der Abwärtsdruck des immensen Gewichts sowie die Aufwärtskraft des wieder nach oben drückenden Sklaven erzeugen eine besondere Art von energetischer Spannung.

Hier fehlt jegliches Gleichgewichtsgefühl, nur ein ewiger Kampf der Kräfte, die in beide Richtungen zu explodieren drohen. Dieser besondere Druck strahlt eine Kraft aus, die scheinbar mehr als die anderen Sklaven die schiere Energie der jeweiligen Figur zeigt, die sich abmüht, aus dem Marmor herauszukommen. Der Atlas, der um 1525-30 datiert wurde, ist eine der vier legendären Statuen in der Academia Gallery in Florenz – von Gelehrten treffend getauft als: Der Atlas (auch gebunden), Der bärtige Sklave, Der junge Sklave und Der erwachende Sklave. Der vielleicht wichtigste Grund, warum die vier Statuen außergewöhnlich berühmt sind, ist ihr unvollendeter Zustand. Sie stellen einige der besten Beispiele für die übliche Arbeitsweise des legendären Künstlers dar, die im Volksmund als „Non-finito“ (unvollständig) bezeichnet wird.

Sie sind zweifellos hervorragende Illustrationen der Komplexität, mit der sich der Bildhauer konfrontiert sehen muss, als er die Figuren aus Marmorblöcken herausgearbeitet hat, und symbolisieren den ständigen Kampf des Menschen, den Geist von der Materie zu befreien. Die Statuen wurden auf vielfältige Weise interpretiert. Wenn sie sie in ihren verschiedenen Stadien der Fertigstellung sehen, erinnern sie sich an die immense Kraft des kreativen Konzepts, während sie zu versuchen scheinen, sich sowohl von der Fessel als auch vom schieren Gewicht des Marmors zu befreien. Es gibt Behauptungen, dass der geniale Bildhauer Michelangelo sie absichtlich unvollständig gelassen hat, um den ewigen Kampf des Menschen darzustellen, sich von seinen materiellen Fesseln zu befreien. Auch bekannt als Florentiner Prigioni, Atlas und die anderen drei berühmten Skulpturen sollen in der zweiten Hälfte der 1520er Jahre geschnitzt worden sein. Dies geschah zu einer Zeit, als Michelangelo Angestellter bei San Lorenzo in Florenz war.

Historiker haben jedoch vermutet, dass die vier Statuen irgendwo zwischen 1519 und 1534 geschnitzt worden sein könnten. Es wird gesagt, dass sie im Jahr 1544 in Michelangelos Lagerhaus (auf der Via Mozza) liegend gefunden wurden; dies zu einer Zeit, als der Neffe des Künstlers, Leonardo Buonarroti, um Erlaubnis bat, sie zum Verkauf anbieten zu dürfen. Historischen Aufzeichnungen zufolge besuchte Michelangelo Florenz nach 1534 nie mehr. Die Erlaubnis zum Verkauf der florentinischen Prigioni wurde nie erteilt. 1564 wurden die Skulpturen dem Großherzog Cosimo I. geschenkt, der sie dann im Jahr 1591 an den vier Ecken der Grotte von Buontalenti aufgestellt haben soll. 1908 wurden sie von dort entfernt, um wieder vereint zu werden mit Michelangelos anderen Werken in der Galleria dell'Accademia in Florenz. Der Atlas-Sklave und alle anderen unvollendeten Statuen, die in der Academia beheimatet sind, offenbaren die Herangehensweise des legendären Künstlers sowie seine Wahrnehmung des Schnitzens. Er glaubte fest daran, dass ein Bildhauer Gottes Werkzeug sei, nicht nur um die bereits im Marmor verborgenen mächtigen Figuren zu erschaffen, sondern auch zu enthüllen.

Michelangelos Aufgabe bestand lediglich darin, die zusätzliche Materie zu zerhacken und zu optimieren, um zu enthüllen, was darin enthalten war. Gerüchten zufolge arbeitete der berühmte Künstler oft tagelang, ohne auch nur ein Augenzwinkern geschlafen zu haben, während er die gleichen Stiefel und Kleider trug. Ein aufmerksamer Beobachter kann auf der Oberfläche des in dieser Vorstufe verwendeten Marmors deutlich die Hammerrillen sowie den Spitzmeißel erkennen. Im Gegensatz zu den meisten anderen berühmten Bildhauern, die dafür bekannt waren, ein Gipsmodell anzufertigen und ihren Marmorblock sorgfältig zu markieren, um zu zeigen, wo sie abbrechen sollten, verwendete Michelangelo einen Freestyle-Modus Operandi. Er begann normalerweise von vorne und arbeitete rückwärts. Einige berühmte Schriftsteller wie Vasari haben beschrieben, dass Michelangelos Figuren aus dem Marmor zu tauchen scheinen, als würden sie aus einem Wasserbecken sprießen. Der Prozess bestand darin, eine Wachsfigur zu nehmen, sie in ein Gefäß mit Wasser zu legen und sie allmählich hervortreten zu lassen, also zuerst die markantesten Teile zu notieren. Daher könnten die höchsten Teile die ersten sein, die aus dem Marmor extrahiert werden.

Derzeit gibt es zwei zusätzliche Sklaven, bekannt als der rebellische Sklave und der sterbende Sklave (beide datiert 1510-13), die jetzt im Pariser Louvre ausgestellt sind. Es wird angenommen, dass Michelangelo mit seiner eigenen Hand zwei von Gefangenen – äußerst bezaubernde Figuren – sowie andere Statuen fertigstellte, besser als alle zuvor gesehenen. Aber schließlich wurden sie nie in ihre rechtmäßigen Positionen versetzt. Die Gefangenen sollen von Michelangelo Ruberto Strozzi überreicht worden sein, als der Künstler krank in seinem Haus lag. Später wurden sie als besondere Geschenke an König Franz geschickt, und so gelangten sie nach Frankreich. Die berühmten Statuen lassen keinen Zweifel an dem außergewöhnlichen Genie Michelangelos.